Ușor de curățat, sănătoase și hrănitoare, bananele reprezintă una dintre gustările ideale oferite de natură. Cultivate în majoritatea zonelor tropicale ale lumii, bananele sunt culese când sunt încă necoapte și încep să se coacă în timpul transportului.
Majoritatea nu sunt complet coapte nici atunci când sunt vândute și trebuie depozitate la temperatura camerei până se coc. Pot fi păstrate în frigider timp de 4-5 zile dacă sunt învelite în hârtie de ziar. Chiar dacă învelișul se înnegrește, pulpa rămâne proaspătă, fermă și de culoarea smântânii.
– Au un conținut ridicat de potasiu.
Dezavantaje:
– Când nu sunt bine coapte provoacă balonări.
Bananele necoapte conțin un amidon „rezistent” (astfel numit deoarece nu poate fi digerat în intestinul subțire) ce fermentează apoi în intestinul gros, provocând adesea balonări neplăcute. Cea mai mare parte a conținutului de amidon se transformă în zahăr atunci când fructul se coace, astfel încât bananele coapte nu sunt doar mai dulci, ci pot fi și digerate mult mai ușor.
Ușor de digerat, bananele provoacă rareori reacții alergice (deși pot, foarte rar, declanșa migrene la unii adulți), și se bucură de popularitate ca aliment de bază pentru copiii mici. Mai mult, ele sunt bune la tratarea deranjamentelor stomacale din copilărie. În SUA, copiilor ce suferă de diaree li se administrează adesea dieta „pentru pici”, compusă din banane, orez, piure de mere și pâine prăjită.
Faptul că este un aliment atât de delicat este poate motivul pentru care mulți suferinzi de ulcere stomacale declară că bananele le calmează durerea. S-au făcut mai multe încercări de a investiga impactul medical al bananelor asupra ulcerelor stomacale și s-a emis ipoteza că ele pot stimula producția de celule și de mucus în peretele intestinal. Îngroșând pereții stomacului și acoperind în mod compact suprafața acestuia, ele pot contribui la vindecarea unor ulcere existente și pot preveni apariția unora noi. Cu toate acestea, există până acum foarte puține dovezi care să susțină aceste afirmații.
Bananele sunt o sursă bună de potasiu, mineral esențial pentru buna funcționare a mușchilor și a nervilor. Potasiul ajută totodată la normalizarea tensiunii arteriale.
Fructele conțin de asemenea mult zahăr natural, pe care îl eliberează treptat în sânge, furnizând astfel un flux constant de energie. Acest lucru explică de ce mulți atleți, în special jucătorii de tenis, mănâncă adesea banane înainte sau chiar în timpul unei competiții.
„Bananele verzi”
Plantanii, numiti colocvial „banane verzi”, sunt nedigerabili și au un gust neplăcut în stare crudă. Cu un conținut ridicat de tanin, plantanii pot avea un gust amar, deși acesta se estompează în bună măsură la gătit.
Aceste fructe conțin mai mult amidon decât bananele fiindcă sunt consumate înainte de a fi complet coapte. Anumite cercetări au scos în evidență faptul că o dietă bogată în amidon nedigerabil ar putea preveni cancerul de stomac și de intestin. În prezent, se fac mai multe cercetări pentru a investiga această posibilă legătură și pentru a stabili dacă amidonul este la fel de important ca și fibrele în preîntâmpinarea cancerului de intestin.
Știați că… ?
- Bananele uscate conțin de aproximativ 5 ori mai multe calorii decât aceeași cantitate de banane proaspete.
- India este cel mai mare producător de banane din lume.
- Linford Christie, alergător medaliat cu aur la Olimpiadă, consuma întotdeauna la micul dejun plantan prăjit înainte de o competiție sau un antrenament.
- În estul Africii, bananele sunt fermentate pentru a se face din ele bere.
Pacat ca la noi nu se prea gasesc plantains (platanos), o alta ruda a bananei, mai putin dulce si mai tare. Pomenea cineva mai sus de ele. Am avut si eu ocazia sa mananc maduros (banane din acestea, platanos, prajite) si tostones (banane prajite de doua ori si turtite ca niste banuti). Maduros, care au un gust dulce-caramelizat se manca alaturi de preparate din carne, iar tostones (sarate) se servesc de obicei cu un sos de usturoi cu ulei de masline si alte verdeturi.